El Suroeste Europeo incluye superficies forestales históricas y bosques sumamente variados dentro de este gran territorio que representa cerca del 20 % del territorio de la Unión Europea. Proporcionan numerosos servicios a las sociedades humanas que ahora dependen en gran medida de estos entornos de rara riqueza: producción de madera, protección contra riesgos naturales, mejora de la calidad de los recursos hídricos, almacenamiento de carbono, biodiversidad…

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El bosque, y por lo tanto los servicios que proporciona, está cada vez más amenazado por los impactos del cambio climático, y los silvicultores deben enfrentarse a un alto nivel de incertidumbre en cuanto a la velocidad y magnitud de los cambios venideros. Aunque los efectos del cambio climático son difíciles de cuantificar con precisión en esta etapa, las grandes tendencias apuntan mayoritariamente hacia un aumento de las temperaturas y un incremento de los períodos secos. Esto supone numerosos riesgos para los bosques del suroeste europeo, ya que se trata de dos factores primordiales para el buen estado de nuestros bosques. Además, la situación meridional del suroeste europeo coloca a esta zona en la primera línea de los territorios europeos que deberán enfrentar evoluciones climáticas críticas y, por lo tanto, las consecuencias sobre sus bosques.

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Así, los principales actores forestales han decidido construir y proponer el proyecto SUDOE «COOPTREE» para aportar elementos de respuesta a estos desafíos. El proyecto COOPTREE propone así crear una base de conocimientos expertos en la materia y aplicarlos a los bosques del territorio para contribuir a su sostenibilidad.

 

Se basa en dos ejes principales de trabajo:

 

De la semilla al árbol: Diversificación y resiliencia de las especies forestales
Los recursos genéticos forestales están amenazados por diferentes tipos de peligros (cambio climático, antropización, incendios, agentes patógenos, etc.).
Es necesario preservar estos recursos a largo plazo por sus valores actuales y futuros, al tiempo que se conoce mejor su capacidad de adaptación. Para ello, el proyecto prevé:

• Elaborar, desarrollar e implementar un programa transnacional de conocimiento y conservación de los recursos genéticos del SUDOE.

• Mejorar los conocimientos sobre las hibridaciones naturales para facilitar la adaptación de las especies al cambio climático permitiendo la mixidad.

• Conocer, para las especies de interés, el nivel de resistencia al déficit hídrico en función de las proyecciones para el futuro.

 

Del bosque a los territorios: especies, procedencias y silviculturas para mantener los servicios ecosistémicos
Se prevé estructurar una red del suroeste europeo de «sitios taller» que permita consolidar los conocimientos adquiridos en términos de técnicas silvícolas adaptativas, y enriquecerlos con casos concretos implementados en los territorios del proyecto para responder a los desafíos actuales de la gestión multifuncional de los bosques frente al cambio climático. Para ello, el proyecto ambiciona:

• Aprovechar las experiencias pasadas en cuanto a las pruebas de introducción o comportamiento de especies y procedencias instaladas fuera de sus áreas naturales de distribución, así como las silviculturas adaptativas.​

• Implementar «sitios talleres» ambicionando diversificar y enriquecer los bosques, desarrollar nuevos objetivos silvícolas y funcionales y reducir la vulnerabilidad de los bosques.

 

COOPTREE reúne a 18 socios de Francia, España, Portugal y Andorra, representando a 12 regiones del suroeste de Europa.
El proyecto está cofinanciado en un 75% por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) en el marco del Programa de cooperación territorial transnacional Interreg SUDOE.